「小蝦米對抗大鯨魚」的故事，一向是好萊塢喜愛的電影題材，因為它往往能夠激勵人心，在老百姓之中獲得?響。如今這個改編自美國真實案件的故事，扮演小蝦米的是孩子失蹤了的單親媽媽，她要挺身而出對抗的是代表體制暴力的國家執法單位--洛杉磯警察局。
本片劇情描述在電話公司工作的克莉絲汀‧柯林斯（安潔莉娜‧裘莉飾），因為臨時要去加班，必須將年僅九歲的兒子華特一個人留在家，等她下班回家時卻發現兒子失蹤了。她隨即向當地警方報案，但一直沒有華特的消息。直到五個月後，洛杉磯警察局的瓊斯隊長（傑佛瑞‧唐納森飾）登門告訴她，已在另一州找到失蹤的華特，並安排大批記者在火車站採訪母子團圓的新聞，但是，克莉絲汀清楚知道眼前這個開口叫她媽媽的孩子並不是真正的華特，不過警方硬是將這個掉包的孩子塞給她帶回家。
克莉絲汀在多種人證物證支持下，向警方堅稱她帶回家的不是她的兒子，希望警方繼續搜尋華特的下落。瓊斯隊長老羞成怒，認為克莉絲汀不肯合作，乾脆以精神不正常為由將她關進精神病院，企圖藉酷刑逼令她屈服。克莉絲汀在境遇相同的「病人」桑?（蜜雪兒‧馬丁飾）的精神支持下撐了下來，而始終關心此案的布里格利布牧師（約翰‧馬可維奇飾）則積極提供法律協助，終於使洛城警方在輿論和政治壓力下將克莉絲汀釋放。惡警的詭計不但沒有得逞，還製造了更大的政府醜聞，並使他們不得不接受了法律的制裁。不過，直至另一位伊巴拉警長（邁可‧凱利飾）偵查別的小孩失蹤案，才柳暗花明地意外揭發了華特失蹤的真相。
這個以「人權抗爭」為核心主題的真人真事發生在一九二八年，當時的洛杉磯警方十分貪污腐敗，本來應該負責伸張正義的警察，卻成了因個人利益而隨意殘害別人的有牌流氓，人權牧師布里格利布就在他主持的廣播節目和教會禮拜中公開抨擊警方的惡劣行徑。為了挽救聲譽，瓊斯隊長才在局長的默許下設計了這個「孩子掉包」的妙計，企圖藉此證明警方也做了好事。沒想到一個全無背景的勞工婦女，竟然只憑藉一股「母親的力量」跟強大的警方壓力頑抗到底，這種堅定不移的精神，使她最終成了基層老百姓心目中的英雄。
本片的製作水平甚高，逼真地重建了八十年前的時代氛圍，獲得今年的坎城（康城、戛納）影展評審特別獎。導演採用氣定神閒的舒緩手法來闡釋這個具有高度煽動性的故事，影片開始時看來十分平靜，但劇力卻隨著情節發展而逐漸升高，到了精神病院的段落成為高潮，令觀眾目睹那些國家公僕如何張牙舞爪地聯手欺負一個不肯屈服於他們的淫威之下的小老百姓，為之激動不已。當孤立無助的克莉絲汀被蠻橫的國家暴力共犯結構打壓到快將崩潰時，編劇安排了一個社會地位低下卻充滿勇氣和正義感的妓女挺身相助，終於使事情有了轉機。安潔莉娜‧裘莉飾演這位多難的媽媽故然細膩動人，戲份不多的妓女角色也令人心有戚戚然。

《陌生的孩子》（Changeling）
編劇：邁可‧史崔克辛斯基
導演：克林‧伊斯威特
演員：安潔莉娜‧裘莉、約翰‧馬可維奇、傑佛瑞‧唐納森、邁可‧凱利、蜜雪兒‧馬丁
製作：Imagine Entertainment

--原載亞洲週刊