美國總統選舉的腳步已日漸逼近，聰明的政客當然不會放過「好萊塢電影」這個煽動力和影響力都十分驚人的傳播媒體，無論用來引導譽論或攻擊對手都效果驚人。本片可視為「選舉電影」之作，雖編導力求中立客觀，但它到底有意偏幫那一黨？觀眾看完了自然會心裡有數。

本片在幕前排出了美國影壇三大王牌巨星上陣，來頭不同凡響，實質上並非主流娛樂片，而是另類的嚴肅論政片，劇情分三組獨立的人物互相交錯發展而成。第一組場景是共和黨參議員賈斯柏（湯姆．克魯斯飾）的國會辦公室，這位野心勃勃的參議員特意邀請資深名記者珍寧．羅斯（梅莉．史翠普飾）前來採訪獨家新聞，表示美國政府正在阿富汗山區進行一個新的攻勢，藉以扭轉泥足深陷的伊拉克戰局。當年從越戰激情走過來的羅斯，卻嗅到賈斯柏企圖操弄媒體大搞愛國宣傳，企圖影響政局的用心。

另一方面，民主派的政治學博士史蒂芬．莫利（勞勃．瑞福飾）特意在教授辦公室約見班上的白人高材生，企圖勸告他不要逃課懶散，重新振作做人。因為他任教過的兩個學生--出身下層社會的黑人和墨西哥裔人，卻能在同學們的嘲弄聲中卻能堅持理想主義，畢業後投筆從戎，自願參軍到伊拉克前線作戰。

就在這兩段長篇大論的唇槍舌劍進行的同時，這兩名學生正隨同其他美國大兵坐戰機飛越阿富汗山區，執行賈斯柏參議員口中的新攻勢。然而在輕敵之下，戰機遭山頭埋伏的敵軍攻擊，墨西哥裔同學中彈摔到機外，黑人同學好友情深，也跳下去救援。兩人在受重傷的情況下互相支援苦撐等候救兵，前線的美軍指揮部用衛星影像觀看著兩人遭塔利班圍攻，雖派出戰機轟炸，最後還是讓他們命喪雪山絕境。

全片大部份的篇幅都是靜態的言辭辯論，就不同的政治觀點各抒己見，彷彿在向觀眾上政治課，但基本上仍是大美國主義論調。巨星風彩和你來我往的對話交鋒，成為吸引觀眾看下去的重要元素，只有夾在中間的作戰段落有些火爆動作，但規模不大，僅供調和過份沉重乾燥的氣氛而已。

影片最後的結局倒是含蓄得來頗具諷刺性。羅斯從國會回到電視台，上司興致勃勃等她拿出獨家新聞播出，但羅斯明白指出賈斯柏的政治陰謀，不想被他利用。上司以其事業前途相逼，步入老境的資深新聞人只有為五斗米折腰。當白人高材生如常地回到電視機前打發時間時，電視螢光幕下方果然打出了賈斯柏要求的新聞跑馬燈。

--原載亞洲週刊

*《權力風暴》（Lions for Lambs）（港譯《命運迷牆》）
編劇：馬修．邁可．卡拉
導演：勞勃．瑞福
演員：湯姆．克魯斯、梅莉．史翠普、勞勃．瑞福
製作：聯美影業公司