金基德是個很不簡單的導演。他出道前的生活十分困頓，完全自學成材。經過了多少的人生歷練和自我奮鬥，終於拍出《春去春又來》，成為名揚世界的大導演。以下是他前半生的簡單介紹。

金基德1960年出生在韓國慶尚北道奉化郡，在一個貧困的小山村裏長大，自小熱愛繪畫。其父是經歷過韓戰的退伍軍人，母親只是名普通主婦。1969年全家移居漢城，初中畢業後父親送他進一所農業技術學校就讀，希望他長大後能成為一個比較好的農夫，但因為這所農業學校為非正式的專科，故學歷未獲得政府承認。

20歲那年，金基德應徵入伍，當了5年兵後退伍。因為工作難找，他就到教會辦的一個殘疾人收容所工作，在不斷從事體力勞動之餘，重拾畫筆來開解鬱悶的情緒。如是者又過了5年，金基德於30歲時決心前往法國遊學，在巴黎吸收美術養份，並在當地靠賣畫為生。用金基德自己的話說：「30歲之前的生活，我寧願把它忘了」。

兩年後，金基德回到韓國，生活頗為貧困潦倒，於是他開始嘗試寫劇本投去參加比賽，希望贏得獎金。雖然他並沒有接受過任何有關電影或者美術的正規教育，但豐富的人生歷練卻為他的創作提供了不少素材。第二年，金基德的劇本《畫家與死囚》就獲得劇作教育協會最佳劇本獎。1994年，《二次暴光》獲韓國電影委員會最佳劇本獎，次年《非法穿越》再獲該獎。這三次接連得獎，使金基德萌生了當導演的想法，在1996年籌得資金開拍自己的第一部電影《鱷魚藏屍日記》，從此走上了專業導演的生涯。

翌年，金基德推出一部他的半自傳電影《獸性人生》，首次入選加拿大的溫哥華國際影展。接下來的《迷情客棧》成功打入歐洲，在柏林等八個國際大中小影展中展出。在2000年起，金基德陸續以《漂流慾室》和《收件人不明》兩片連續二年入圍威尼斯影展競賽，正式打開了他在國際間的知名度。

從一開始，金基德的導演風格就以大膽的性和暴力著稱，像一個不受道德規範的壞胚子，在韓國影壇造成很大的爭議，甚至有很多女權主義者批評他歧視女性。不過，這種驚世駭俗的風格在崛起中的韓國電影中特別容易受到歐美電影展矚目，使他逐漸成為韓國另類電影的代表人物。

2000年金基德創立自己的電影公司，並推出實驗作品《真相》。2002年，他的作品《壞胚子》二度入圍柏林影展，但僅獲得藝術獎和演員獎。同年，他說服偶像明星張東健主演他的低成本電影《海岸線》，此片在題材上碰觸比較大格局的南北韓對峙問題及軍中黑幕問題，是金基德較主流化的一次嘗試，但效果不太成功。

金基德對於人生的「罪與罰」主題一直有興趣探索，從讓他嶄露頭角的《漂流慾室》和《壞胚子》已可看出端倪。到了2003年推出的《春去春又來》，金基德更像是一名貨真價實的「電影苦行僧」，全心全意地利用電影鏡頭來傳達他的禪理，從根本探討人的罪孽和救贖問題。本片風格反樸歸真，用一個簡單而集中的故事和一個古典的戲劇結構下筆，以春夏秋冬的四季變化來象徵主角一生中的不同階段，整個故事發生在一座浮於湖面上的小佛堂，裡面住的只有老少二僧，卻盡得境界清幽、喻意深遠之妙，是一部充滿禪機的傑作。

《春去春又來》當選韓國大鐘獎最佳影片，又代表韓國角逐2004年的奧斯卡最佳外語片。金基德的風格轉型可以說是修成了正果，從此走上了電影藝術的康莊大道。