謝長廷這次去美國，在華府待四天，大概是這兩年他最重要的一次行程，除了他到美國接受「面試」，還有入聯公投這件震盪美中台關係的大事。

前天深夜下班前，打電話給人在華府的同事慧貞，和她討論謝這次與美方高層深入晤談的事。我們交換意見的結果，發現這次美國告訴謝長廷的，寓含了太多訊息，絕不能等閒視之。

第一，美方將「不支持」入聯公投，改為「反對」入聯公投。

第二，美國人很明白，毫不掩飾地告訴謝長廷，這段期間是民進黨執政七年來，搞不好還是有史以來，台美關係最糟的時候。

這是有意義的一場對話。美方的態度，可以說明了中方的態度。從一九九六年台海危機後，通常是美國察覺到中國可能有的強烈反彈與動作，事先有所因應，速度都比台灣快。因此，美國的態度可以視為中國反應的測溫計。

中共中央傳說已經定調，最糟的情況，不惜犧牲二○○八年奧運，也要阻止台灣繼續往法理台獨方向前進。中台辦、國台辦這幾天傳出的聲明、訊息，甚至已經將入聯公投列為啟動反分裂法「非和平方式」的條件。這些狀況，美國掌握的狀況，比台灣還要快、還要準確、還要務實。

美方強烈的態度，直接傳達給人在華府的謝長廷。當然，謝長廷的表現，也可以列為吾人觀察的焦點。我的看法近似Norman（本報傅大老），謝在夾心餅乾的窘境下，仍能進退有據，取得美方不錯的評價，是號有本事的人物。

去年美東時間三月廿一日，謝長廷在波士頓哈佛校園。彼時無人想像得到，一年多後，他以總統候選人身分再次訪美。

我猜想，謝長廷應該是向美方表達了相當務實的態度。美國人搞政治，和東方政治家不太一樣，他們很務實，除非是大國與大國間的外交鬥智，不然他們很少拐彎抹角，尤其是布希用的這一批負責東亞情勢的幕僚，不管是白宮國安會系統或者國務院系統，都是有真材實料的傢伙，他們不講虛的，所以對陳水扁這幾年大玩文字遊戲，美國人私下的反應可想而知。

我認為比較值得觀察的，是在華府前兩天，謝長廷一再信誓旦旦地說，不會重申「四不」（「一沒有」已經沒有了）。因為謝認為，過去承諾了太多次，結果也沒做到（暗暗打了扁），還不如用實際行動，重建台美的信任關係。結果在見完國務院官員後，他出人意料地說，台灣已經獨立，不會推統獨公投。

我在隔二十個小時飛行旅程之外的台北聽到謝長廷這樣說，不免瞠目結舌。他這不是等於承諾了「四不」中最重要的「一不」嗎？隨後我想到，以謝之精明，他會在幾個小時內有此轉折，顯見美方的壓力是大到了一種罕見的程度。

我想，謝長廷的反應，讓人猜測，他應該有想起美國前任副國務卿佐立克（Robert B. Zoellick)對兩岸的忠告吧。

佐立克已離開國務院，現在「貴」為世界銀行總裁。佐氏是布希八年政府最傑出的外交、貿易長才，他思路清晰、甚富謀略，在國務院二把手的任內，為美國的中國政策，建構了一套「負責任的利害關係人」（Responsible stakeholder）概念架構，協助布希政府擘畫出中美交往的藍圖，從此成為美國處理台海關係的大方向，即使佐氏離開政府後亦是如此。

佐立克主張，將中國視為美國的利益相關者，並不意味著美中在所有問題上都能達成一致，而是在保存共識的基礎上，逐一、分部地解決分歧。美、中是國際體系中兩個龐大、重要的利益相關者，相互傾聽對方意見，推動繁榮、和平、尊重人權和法治符合雙方的共同利益，是必要、重要的。

馬英九去年訪美時，見到了佐立克（不知若是佐氏仍在布希政府，謝長廷今年訪美能否見到他呢？但這已無意義，去年馬能見到佐氏，主要是拜陳水扁「廢統」之賜）。馬巧妙地將這句「負責任的利害關係人」帶進他的「五要」主張裡，投其所好，讓他與佐氏相見甚歡。依照佐氏規劃的架構，台灣若是扮演「負責任的利害關係人」角色，兩岸關係必不會失控，美中台關係也能互益三贏。

謝長廷被認為是民進黨內甚有國際觀與格局者，他心裡很清楚，布希政府目前期待的美中台關係，就是大家各自扮演好「負責任的利害關係人」，不要過度膨脹單方利益，損及三邊利益。以謝的精算功力，他知道要維持台灣主體性，就必須適度尊重國際政治的複雜性，否則會淪為陳水扁的覆轍，表面張揚台灣主體性，實質減損得更多。

這也是謝長廷對美方技巧性提出承諾的兩大重點：第一，他不硬推統獨公投，法理台獨永遠是存而不論。第二，謝明白說了「即使政府堅持推入聯公投，一切也會在明年三月結束」。謝長廷等於對美方間接保證，如果他當選，台灣能夠妥適平衡於美中台關係，甚至拉大格局，在東亞區域扮演關鍵的穩定角色，同時穩健追求民主發展。

也許，如果佐立克還留任副國務卿位子，他今年又與謝長廷見面，這兩人都是精明、務實的人物，雙方應該亦能相談甚歡吧。我如果沒判斷錯，美國對謝長廷的答案應該是滿意的，從ＡＩＴ理事主席薄瑞光出席謝在華府的最後一站，並刻意地公開以「成功」稱許謝的訪美行可以得知（去年馬訪美，薄瑞光正在夏威夷度假，沒有出席歷任ＡＩＴ理事主席歡迎馬的外交場合）。

但是謝長廷確實還是在走鋼索，陳水扁與黨中央要主導選戰主軸，態勢甚為明朗，扁謝的衝突也許遲早會檯面化；謝會如何處理，應是未來這幾個月，一直到選前的綠營重頭戲。但對謝有利的是，他握有籌碼，如果他能從弊案脫身、保住黨提名資格，扁為了勝選，必定要與他妥協，這應該也是謝敢在華府說出「一切會在明年三月結束」的關鍵原因吧。