紐約時報引述內情人士指出，Google電子郵件服務Gmail將在本周推出新社交功能，顯示Google決定再出招挑戰Facebook及Twitter主導的社交網站市場。

消息指出，本周Gmail將新增一項外掛程式，讓使用者隨時更新並檢視自己和線上連絡人的即時動態。業界人士認為，Google之所以推出這項仿效Facebook即時動態的Gmail新功能，是希望Gmail用戶也能受到即時動態吸引而增加造訪Gmail網頁的頻率。

目前Gmail用戶已經能透過Chat線上聊天系統登錄簡短的個人狀態描述，再經由連結進入Gmail頁面，但新功能加入後，用戶將能直接在Gmail頁面更新個人狀態，屆時用戶和友人的互動將更為密切。

科技顧問公司Altimeter Group經營者奧揚表示：「這項新功能看似微不足道，卻可能引爆Google和Facebook之間的另一波戰爭。」

Google先前推出的社交網站服務「Orkut」已在巴西市場打出名號。Google另又推出能分享網站資訊的瀏覽器外掛程式「Sidewiki」，以及個人檔案分享服務，在在顯示Google朝社交網站市場邁進的認真態度。

只是，這些努力的成效至今未顯現。在外界眼中，微軟拓展新市場時所面臨的種種障礙，如今Google也嚐到了其中的辛苦。Google在社交網站面臨的敵手不僅是Facebook或Twitter這類主流網站，還包括幕後金主微軟。

奧揚表示：「社交網站市場開始浮現錯綜複雜的敵對關係。」分析師雖然懷疑Gmail新功能能否順利將Google推向新市場，但至少社交網站市場還在啟蒙階段，各家地位尚未底定，因此未來挑戰Facebook仍有足夠的空間。

2010-02-10 工商時報 【記者陳穎芃／綜合外電報導】