「納舒厄：剛剛歐瑞利在歐巴馬的造勢場子上行為失常，推了歐巴馬的助理一把。」

這是網路雜誌Slate首席政治記者約翰．迪克遜本月5日在新罕布夏州納舒厄市，透過其黑莓手機傳給Facebook網站的友人以及Slate眾多讀者的訊息。

當天，福斯新聞網政論節目主持人比爾．歐瑞利（Bill O’Reilly）出現在歐巴馬的造勢活動中，與歐巴馬的隨扈發生推擠，他還罵對方：「狗娘養的！」（son of…）

迪克遜用「推特」（Twitter）發布此一訊息，這是「微型網誌」（microblogging）常用的一種工具。而他這項作法，說明「微型化新聞」（microjournalism）的時代已經來臨。

迪克遜本身「進化」的過程，足以說明新聞的發展趨勢。他曾在《時代》雜誌工作多年，後來投身網路雜誌，再轉往部落格，如今他開始發布那種不超過140個字元，約兩個句子便結束的微型化新聞。

迪克遜表示，新聞記者的職責之一，是要帶讀者前往他們到不了的地方。這種簡訊更為真實，因為它真的來自現場。

有人認為，總統大選充斥這種簡訊片段報導，會讓大家沉溺在膚淺的觀察和詆毀候選人的匿名言論中。不過這類訊息予人原汁原味的感覺，有時還頗具啟發性。

某些候選人也透過微型網誌，讓支持者掌握他們的最新訊息。例如，爭取共和黨提名的羅恩．保羅就非常熱中使用「推特」，有時連青少年都自嘆弗如。他所發的訊息，較典型的像是：「截至目前，我得到的票數超過湯普森和朱利安尼。自由就是受歡迎！」

若干政治記者最近也加入迪克遜的行列，開始發布簡訊新聞。如《時代》雜誌網站的安娜．瑪莉．考克斯，以及《大西洋月刊》的馬克．安賓德。安賓德認為使用簡訊，可以增加其部落格的人氣。

法新社駐白宮特派員奧利佛．諾克斯最近也開始使用「推特」，但他宣稱自己所發布的，皆屬私人訊息，與其新聞專業無關。他說，提到專業，他只是想掌握這種有用的工具。
 
諾克斯認為，微型化新聞不過是重返電報時代。早年的電報文體受限於科技，必須精簡，現今微型化新聞面對的則是手機簡訊的字元限制。

《時代》的考克斯表示，微型化新聞說明當前這個世代是多麼缺乏耐性。她說：「我不必打開電腦，而這種訊息不會超過140個字元。」

考克斯透過簡訊來攫取新聞事件中高潮的一刻，好比麥肯在贏得共和黨新州初選後太過興奮，必須前往洗手間和對手哈克比講上幾句，來平復情緒。

然而考克斯的簡訊有時太過精簡，令讀者不知所云。她自己也承認，如果讀者只靠「推特」來掌握新聞訊息，那會是件非常糟糕的事。

楊明暐／紐約時報廿一日報導  2008.01.22