角逐美國二○○八年民主黨總統初選的八位參選人今天在南卡羅萊納州參加一場突破傳統形式的電視辯論會，接受選民以自製短片上傳到影音共享網站YouTube，而向參選人提問。這也顯示網路在選舉中扮演的角色日趨重要。

    這場由YouTube與美國「有線電視新聞網」（CNN）合辦的兩小時辯論會，讓選民把他們關心的問題用三十秒短片形式上傳到YouTube網站，經由CNN政治小組從民眾上傳的三千支影片中篩選後，再用大螢幕播放給八名參選人回答。而有十名發問的民眾也應邀親臨南卡羅萊納州查爾斯頓市「堡壘軍校」現場觀看這次辯論會。

    紐約州聯邦參議員希拉蕊．柯林頓、伊利諾州參議員歐巴馬等八名民主黨總統參選人被問到的議題，包括伊拉克戰爭、健保、賦稅及同性婚姻。

    這些選民所自製的影片常常使出各種花招，或吐露私事。像有一名卅六歲癌症女病患在問健保問題時就拿掉假髮，露出因接受化療而稀疏的頭髮。一位男子詢問參選人對擁有槍枝的看法時，抱著一支長槍，稱它為「我的寶貝」。

    至於角逐共和黨總統候選人提名者的同性質辯論，將於九月在佛州舉辦。

    這次民主黨的辯論會象徵政治傳播的一個轉捩點。CNN在廿七年前開台時是全球第一個廿四小時全新聞頻道，如今順應媒體環境變化，與才成立兩年半的網路影音新興媒體YouTube合作。新舊媒體的結合被譽為政治上的里程碑。

    除了這次辯論之外，YouTube在政治場域已留下其名號。二○○六年維吉尼亞州參議員喬治．亞倫用帶有種族歧視的字眼稱呼一名南亞裔男子，這段畫面且透過YouTube傳播出去，結果亞倫不只在期中選舉落敗，二○○八年問鼎白宮的美夢也為之破碎。

    而在二○○八年總統選戰期間，值得一瞧的影片畫面包括柯林頓和希拉蕊用搞笑手法模仿「黑道家族」影集完結篇，前參議員愛德華茲梳理頭髮，搭配Nike的廣告歌曲「I Feel Pretty」，還有一名豐滿的模特兒宣告自己對歐巴馬的迷戀。此外，大多數參選人都會利用人氣紅不讓的YouTube及MySpace社交網站吸引選民上到自己的網站，營造一種社群的感覺。

諶悠文/綜合廿三日外電報導 中國時報 2007.07.25