民主圖騰部落格 淘金新樂園

【閻紀宇】

　　郝斯萊布兩年前還是雪城大學的三年級學生，跟隨潮流設立了自己的網路部落格「Jossip」，專門追蹤美國影藝圈花蝴蝶芭莉絲‧希爾頓的花邊八卦，設立後反應平平，一天頂多幾百人點閱。

　　有一回，郝斯萊布上了著名八卦部落格Gawker一探究竟，然而他看的不是八卦，而是該網站的廣告收費辦法。Gawker每天的網頁點閱率（page view）多達廿萬人次，而每個網頁平均刊登近兩幅大型廣告，索價係以每一千人次點閱率六到十美元計，此外還有一些比較便宜的單行文字小廣告。換算一下，Gawker每天約莫進帳四千美元，一年下來至少一百萬美元進帳，甚至可以突破兩百萬美元。

百萬身價格主：沒料到會賺錢

　　郝斯萊布心想有為者亦若是，去年六月展開他的部落格淘金計畫。他每天凌晨開始工作，上窮碧落下黃泉，蒐羅各界名流最新八卦，好讓讀者在上班前就能一睹為快。他對Gawker有樣學樣，希望能複製它的成功經驗。只是幾個月下來，Jossip雖然點閱率衝到三萬人次，卻仍只是Gawker的一五％；廣告收入雖然有五位數，然而離Gawker的七位數還差得遠。

　　部落格搖身一變成了搖錢樹，在美國已經不算新鮮事。擁有多個熱門部落格的Weblogs公司，最近被美國線上（ＡＯＬ）收購，價碼兩千五百萬美元，令許多部落格經營者眼紅。科技新產品部落格Engad get是Weblogs公司旗下當紅炸子雞，格主羅哈斯的真情告白令人咬牙切齒：「我本來並不打算成為百萬富翁，但事情就這麼發生了。」

　　部落格原本被視為一場媒體的民主革命，任何人都可以設立自己的 部落格，內容百無禁忌，本錢聊勝於無，儼然是主流媒體之外的一座大觀園。然而近年來部落格的運作模式日趨商業化，成為許多人一夕致富的樂園。只是這一行也和三百六十五行一樣，雖然有人日進斗金，但更多人慘澹經營，而且好像再怎麼努力也是原地踏步，真是人比人氣煞人也。

外部連結多寡 經營成敗關鍵

　　最具民主精神的部落格世界為何會如此「不平等」？紐約大學講師夏基日前開始探討這個現象，他挑出四百卅三個部落格來分析，統計它們的「外部連結」（inbound link），也就是從其他網站指向某個 部落格的連結。夏基發現，只有一小撮最受歡迎的「Ａ級」部落格擁有大量的外部連結。絕大部份部落格都沒有這麼幸運，其外部連結往往寥寥可數，顯示它們乏人問津。

　　這種現象在許多社會體系都司空見慣。當面對眼花撩亂的選項時，很少人能夠保持客觀中立，檢視每個選項的優缺點，大家多半是一窩蜂地跟隨前人的選擇。外部連結的推薦作用正是如此，因為部落格幾乎不打廣告，完全倚賴口碑相傳，一個部落格能招徠的外部連結越多，其點閱率也會跟著水漲船高，讓其他部落格望塵莫及。

　　那麼外部連結要如何才能多多益善？美國Technorati公司調查統計一百個外部連結最多的部落格，發現成立時間早晚是一個重要因素。例如排名第一的部落格Boing Boing已經上線五年，外部連結累計近兩萬個；Gawker開站於二○○二年，在眾家八卦部落格中算是元老級，其四千七百九十個外部連結，是Jossip這個後生小輩的六倍。政治 部落格以Daily Kos傲視群倫，它是美國自由派部落格的開路先鋒之一。

　　除了論資排輩之外，專家還從渾沌的部落格世界中歸納出三種經營模式。

　　第一種是最常見的「無心插柳、伺機而動」：自由派記者馬紹爾二 ○○○年十一月創立Talking Points Memo時純屬興趣，兩年後每日點閱率不過八千人次。但是二○○二年十二月，它率先披露參議院共和黨領袖羅特的種族主義言論，點閱率立刻衝上四萬人次。如今已在紐約曼哈頓成立專屬公司，聘有三名全職人員，點閱率維持在每日十五萬人次的高檔。

　　第二種模式是「招兵買馬、以量取勝」：卡拉卡尼斯在二○○三年九月創辦Weblogs公司，瞄準平板型電腦、微軟Office軟體、遠距醫療等特定領域，招徠各路英雄好漢設立部落格，Endgaget正是其中之一。後來Endgaget脫穎而出，點閱率與廣告收入蒸蒸日上，而卡拉卡尼斯也打鐵趁熱，把整個公司賣給美國線上，大撈一筆。

隨時求新求變 不敗生存原則

　　第三種模式「精心打造、以客為尊」則反其道而行，走精品雜誌路線，鎖定高層次讀者群。Gawker的經營者丹頓三年半前起家，至今旗下只設十四個部落格。無論領域是八卦、性愛抑或政治，這些部落格都是為高消費、高學歷的讀者量身打造。丹頓連對廣告客戶都挑三揀四，據說他從來不登藥廠廣告，還曾經拒絕福特與雪佛蘭兩家大車廠，因為「我們厭惡美國車」。

　　無論依循何種模式，部落格最重要的生存守則就是求新求變。有人說部落格就像鯊魚，一停下來就代表死亡。已經功成名就的部落格也是一樣，John Battelle’s Searchblog的外部連結在Technorati調查中排名七十八，格主巴泰爾有一陣子赴外地宣傳新書，無暇照料自家的部落格，回家後打開電腦一看，讀者的警告電郵排山倒海而來。巴托嚇得當晚熬夜趕工，拚命為部落格增添新內容，以免讀者從此棄他而去。

中國時報    A12/國際專題           2006/03/06