聽說菜市場有人在賣蛇瓜，我尚未見過，但是走訪一些有機農場時，發現不少人都有栽植。前些時去宜蘭，便邂逅了。
蛇瓜並非台灣原有的瓜類，主要產於印度和東南亞等地區。它的土壤適應性強，耐瘠耐和乾熱。宜蘭會出現，我亦感錯愕，照理中南部較容易發現栽植。
那一回想細看它，但初見面的農場主人素愛講求自然美學，不斷地跟我推介它的花朵造型。蛇瓜的花色澤淡白，十分尋常，但花瓣邊緣細裂如髮絲散射，甚為瑰麗。只是想要看到蛇瓜花盛開，非得半夜起來，才有機會目睹這種小花舒展的全貌。若是清晨才起床，恐怕都萎謝了。
我一邊微笑點頭，心裡卻滴咕著，自家曇花怒放時，都無半夜起床的雅致了，怎麼會在乎蛇瓜的花呢？
其實我最想目睹的是果實的長相。成熟的蛇瓜，彎彎曲曲的身子，很像一條體型臃腫，青綠斑駁，上了年紀的的肥蛇。尤其掛在碧綠的瓜棚上時，果實兩端漸細，尾端彎曲。那垂下來的身姿活像是一條赤尾鮐。相信初次看到的主婦，沒幾人會喜愛。
但這般長相，食用的滋味如何呢？
怎奈，我初次享用的經驗也甚為失望。此瓜不僅苦澀，肉質還相當粗糙。日後有人提及這種罕見的瓜類，我也興趣闕如。
農場主人後來聽了我對蛇瓜的敘述，深感納悶。他懷疑，那天我吃到的，摘下的時間可能已經超過一個多星期，才會呈現這種老化的現象。若是新鮮的，一定會顛覆我的成見。果不其然，日後我在豐田作客時，再次吃到後便大為驚歎。
蛇瓜吃起來像什麼呢，想了想還真不好描述清楚。其果實垂若絲瓜，下半部如蛇之扭曲，但質地卻脆而易斷。生食時，口感清甜，不像絲瓜的軟爛，質地和氣息都接近黃瓜的口感。但蛇瓜外表亦醜陋如蛇皮，不識者往往偏好削皮食用。其實連皮吃，更能咀嚼其清脆感。
以前在馬來西亞的菜市場走逛，經常可見販售者擺出一大攏。有些蛇瓜甚長，擺在攤位上足足二公久長。遠看彷彿十幾條大蛇盤踞著，甚是醒目。這樣的大剌剌地展示，據說賣相亦加，很快就銷售光了。
