九月初時，作家孟東籬辭世了，報導媒體不多。只有一家報紙媒體用了一千字的篇幅，稍為詳細地記述了，他風流倜儻兼而簡樸生活的一生。有關風流之部份我不熟悉，但簡樸生活方面，從其作品和言行中，我卻有一二感知。

回想70年代，台大哲學系畢業的他，以本名孟祥森，翻譯了不少西方文史哲的作品。我們熟知的赫曼．赫塞《流浪者之歌》、梭羅《湖演散記》，皆出自其譯筆。

80年代初，台灣生態環境意識啟蒙，一些知識份子有感於環境變遷的危機，毅然投身環保工作，且紛紛執筆書寫這類題材。孟東籬猶為決斷，除了以陶淵明詩句「採菊東籬下＼悠然見南山」詩句裡的「東籬」，取筆名，明心志。日後還搬遷到花蓮的鹽寮海邊，離群索居。

在東部鹽寮海岸生活的歲月裡，孟東籬寫了不少自然體驗的散文和札記，諸如《愛生哲學》、《濱海茅屋札記》、《素面相見》。從文學的角度，孟東籬的作品內涵或有可貴的情操，唯文字創作較為隨性、鬆散，缺乏嚴謹的慎密思考，以及散文所要求的質地。但若說台灣最早投入慢活、簡樸生活與環保運動者，說其為先驅，一點也不為過。

只是這個先驅的聲音甚為孤獨。記得80年中旬時，孟東籬刻意在台北選擇一天，做為騎單車日的活動，呼籲大家騎單車上街頭。只可惜參與者不多，此事遂不了了之，日後亦乏人持續推動。

而其愛生哲學，強調人類和自然間的親密關係。勸說大家珍惜生命、珍惜環境，反對貪求物慾。意念很好，也因過於形而上，未與實際的自然生態理念緊密結合，又難以和現今的自然科學對話，遂未獲得廣大迴響。

唯孟東籬搬遷往東部海岸定居，以已身之力實踐簡樸生活的行動，卻悄然地牽動了一條台灣民間生命力的地下浮流，迄今仍有些綿延不絕的能量。

曾為台塑員工的區紀復先生，日後會到鹽寮清貧生活。作家栗耘選擇淡隱於麻豆山區，不搭塵世的喧囂。還有許多人選擇大隱於市，卻簡單地過日子，甚而民間生態組織的蓬勃興起。或許，這些不盡然是受到其直接影響，但無疑的，都是在那個氛圍下，萌發了這種生活的期待，以及思考生命的意義，進而反省自己跟土地的互動。

我們今日關心環境，討論諸多經濟開發和自然保育何者為重的議題，有許多爭端，若站在前者的天秤，或美其名為考慮基本民生福祉，其實深入探討，爭搶的不外人之貪念和物慾。而這些利益的奪取，當我們回顧孟東籬一生的選擇，以及其所追求生活價值時，更不免覺得可笑而輕遠了。

謹以此文追悼這位勇於實踐生活，抵觸時代潮流的作家前輩，感謝其在這個生態環境惡質的年代，提出一個尋找新家園的嘗試。