春天，在中南部鄉野旅行，在荒涼之曠野或者廢棄的菜畦間，最喜歡尋找的野生蔬果，大概是野生小蕃茄了。

它的體型雖不及聖女小蕃茄之一半，但內容一樣豐富。這時節若找對了，往往看到一碧綠之矮叢，青色和紅熟之漿果，蓊蔚地成堆出現，摘食者都充滿喜悅之情。

有陣子，我敏感地往草叢裡搜尋，經常幸運地邂逅許多，雙手也捧了一堆，興奮地當早餐。夏天一早，旅行徒步，雖只是以這些野生漿果果腹，還覺得日子很快活呢。

後來，我常建議友人，若有機會何妨保留一些漿果，帶回家灑在泥土裡，看看有無可能發芽結果。最後，還蔚然成叢，隨時可摘食，當有機水果，平常隨手摘下食用。

為何如此建議呢？原來，野生小蕃茄很容易照顧。或者說，其實根不用照顧。只要土質好，允當的日照空間。它就會一年比一年長得多。成長過程既不用農藥，也不用施肥，更不用擔心澆水的問題。

一般我們所熟知的蕃茄，有很多都施灑農藥，我們常充滿不安全感，最好能自己栽種。但自己種，地方不大，恐怕毛毛蟲照常來吃，怎麼辦呢？野生小蕃茄是解決這兩個困境的好方法，

它只要一方小小盆栽之域，即能活絡地生長。再者，野生小蕃茄的綠葉有種青澀之腥味，異常濃厚，很少昆虫會喜愛的。

或許，有人嫌它，漿果果肉不多，但小小一顆，在野果裡還算是多汁的，且不澀不膩，常帶香味。也可能，一般人習慣了尋常的蕃茄，不覺得它好吃，但對許多中南部鄉下窮苦人家，那是上天恩賜的美好水果。

很多窮苦小孩，在野地挨餓時，都是靠著野生小蕃茄來渡過的。現在仔細回憶，若沒有野生小蕃茄，還真不知童年如何捱呢。

晚近，有些農夫深知野生小蕃茄生長勢強，耐病結果性強 經常取來當砧木，用以嫁接，可讓一棵尋常蕃茄生多種不同口味，但是否能防止虫族的侵擾，還不是很清楚。

我還是傾向不嫁接，小蕃茄迷人的特色就在那小小的可愛造型。我謹再建議一心得，如果摻在意大利麵的醬料裡快炒，相信更會展現與眾非凡的內涵。