詩人陳黎，最近和日本學者上田哲二悉心合力，譯注一本《台灣四季─日據時期台灣短歌選》。短歌者多為吟詠自然之作，由於我喜愛研究自然事物的背景，他囑咐我寫一小序。當我知道有此一批罕人知悉的豐富作品時，甚感振奮，當下即欣然答應。等翻讀時更是讚歎，真感謝二人之不辭辛勞，才有此一細致文學的重新出爐。以下即為拙作：

                    八十年前的自然精品

　初讀這些重新出土的，在台日人的短歌作品，彷若走在鄉野間，意外地邂逅了早年熟稔的自然景物。但許久未見著，難免驚喜地不知所措，很想多在旁邊，駐足一段時間。

 　它們像一隻隻罕見的小鳥，突地現身。或者是，一株株失落多時的花草，重新冒出。我默默朗讀時，不只暗自歡欣，還覺得每一首，都可以從自然風物的多樣面相，給予親切的解釋。

 　根據老友陳黎的後記，此書挑選的，還不過是早年日人創作裡的三本選集，一百五十多首短歌而已。它們彷彿只是第一批從遠方運回故土，等待被鑑定的本土物種。後面還有諸多有關台灣的短歌和俳句，等待我們，花費更多心血去發掘。

 　他和上田哲二兩位先生對於短歌創作，多年的潛心關注，無庸說，想必早有著獨到的認知和慧識。現在經由他們精心譯介和詳解，相信也會帶領讀者，更加充分地認識這一文類，如何書寫早年台灣的生活情境，進而啟發諸多有趣的事物。

　比如我，便受益匪淺，心得不斷。透過他們的引介，在此僅將自己初次翻讀的愉悅，順道與大家共享。

 　整體言之，從自然觀察的角度，我大抵有三方感觸。

一、這些來自上個世紀初，以自然為對象的文類，不論是何種語言，不論是哪一個族群，它們是台灣特有環境才可能蘊育的。

二、短歌作者群透過花草鳥獸的習性，敏銳地展現，早年生活裡自然環境和人們生活的親密互動，豐富了我們對那個時代台灣的更細膩想像。

 三、以自然風物做為創作主題，這等簡單質樸而充滿靈性的生活美學，恐怕是現今文學創作者愈來愈缺乏的情愫和能力。

 喜愛野趣的我，從何處啟發呢？隨手從開頭的作品舉一例，

發著圓圓可愛的
芽的苦楝樹
不知何時
變成
綠葉滿枝

——平井二郎

　這首春天的詩，選擇詠物的對象是苦楝。以苦楝為歌詠對象，在本書裡就有好幾首。此詩為其中代表之一。苦楝廣泛分布東亞，台灣尤其普遍。冬日時，苦楝呈枯枝狀態，在北台灣鄉野到處可見，尤其是水塘和溪流邊，實為優勢的喬木。

　春天時，它更是平野間最迅速發芽的樹種。猛然間，當大地還在寒冬景物的狀態時，它的青綠嫩芽已在到處搖曳了。這種情景縱使今天搭乘高鐵火車，往外眺望，都會清楚看見。但反觀現今的國民，試問有幾人注意到它的變化呢？

　這本短歌集卻告知了，苦楝是春日時非常重要的吟詠對象。顯見當時的創作者，相當能掌握二三十年代北台灣平野風景的變化。好幾位創作者都心有所感，把苦楝在北台灣的生長情形，透過短歌的形式，生動地表達出來。這是我們過去在文學作品裡較少讀到的內涵。

　此一短歌集，第一個單元「春歌」，先有苦楝，接著是木棉，也有六七首。其中之一如下：

木棉花
終於明亮地
綻放：
早晨的白頭翁
叫聲不絕

——藤澤正俊

　這首觀察木棉花開、白頭翁鳴唱的情形，更教人擊節。

　木棉乃荷蘭時代從印度引進台灣的樹種，早已內化為此地尋常植物，但日本並未生長。今日有觀察經驗者，春天時走在仁愛路，或者復興南路的木棉道上，讀此短歌想必都會有深層共鳴。

　春日正是木棉花開之際，同時亦是白頭翁的繁殖期。牠們看準了木棉花開。經常飛到木棉樹逗留，從花朵裡尋找虫吃。白頭翁則是日本本島不曾記錄的鳥種，只有台灣和少數琉球的小島才有棲息。如此以台灣才有的白頭翁和木棉花，做為歌詠對象，那種地方風味，又比苦楝更加鮮明了。

　從植物種類解析，木棉之後，我隨即也驚喜地讀到，一首有關水芹的詩。

連日春雨
今天也未停
能摘水芹的
日子
一天天過去

——八重とめ子

　水芹是亞洲各地古老的野菜，日本人想必亦不陌生。水芹多生於潮溼之低海拔山區，北台灣分布部尤其密集，乾旱的南部反而少見。

　春天是水芹生長最美，最好吃的時節。今人較少採集，過去卻是尋常野菜。創作者看到春雨綿綿，水芹無法採摘。沒幾日，可能就過了一年水芹最好的時日，那種急切地心境，溢於短歌之外。以前，我在北台灣偏遠的鄉野旅行，常聽到老嫗敘及水芹菜之美好，猶若野菜之上品。讀到詩，我更能感同身受了。

　當然，也不只這三種植物。接下來短歌集中，還有金露花、樟樹、龍眼、仙人掌等等，依書頁而下，好幾十種平野尋常的植物，短歌創作者都精湛地擷取為歌詠的元素，光是這樣的選材，就值得有心人再予以細密的研究。遑論還有接下來，東台灣之歌的山岳、四季和旅行等主題的吟詠，無疑地，都存藏著另一面相的豐富內涵。

　只可惜，囿於敘文篇幅，我僅能以一個喜好自然的寫作者，貿然探窺一二。若是有多方專家學者進來鑽研，投入更嚴謹的考證、演譯，想必會有愈加豐厚的收益，挖掘到台灣文學另一層次的美麗內涵吧。