三十年前，剛開始在野外賞鳥時，我因為迷戀飛行，注意到短尾信天翁的滑翔特質，把牠們視為充滿傳奇而神祕的鳥種。

那時手裡使用的，是一本甫出版的《台灣鳥類彩色圖鑑》（1980），裡面提到一九二○年代時，短尾信天翁在澎湖的貓嶼和白沙島繁殖，如今卻相當稀少。我讀到這筆資料時，不免困惑，既然繁殖，又何來稀少的記錄？

這個不解，在心頭始終懸掛著，因而對短尾信天翁的任何訊息，都會產生莫大的好奇。只是，多年下來，除了一二則別人在外海的觀測記錄，自己在野外的旅行裡，卻始終未曾親眼目睹。

但我的運氣不差，日後，鑽研地方自然誌時，意外地發現了不少短尾信天翁的相關史料。尤其是北方三島的一些報導探查，讓我對此一海域短尾信天翁的活動，有了更清楚的認識。

未幾，我有機會前往紐西蘭南島，走訪皇家信天翁繁殖的岬角。親眼目睹牠們的容貌、滑翔和繁殖場域，不免讓我對大鳥的飛行產生更強烈的想像和憧憬。

有一回，我到自然科學博物館尋找某種大鳥的巢位時，很巧合地，竟在置放標本的地下室，發現了一隻短尾信天翁的標本。此後，我便經常思索，日後短尾信天翁在台灣繁殖的可能，更加積極蒐集牠們在北太平洋棲息與活動的資訊。

日後，走訪北方三島，或者到龜山島旅行時，我都不免思及短尾信天翁。想像著，這種海洋的飄泊者，是否有可能回到台灣周遭的離島繁殖。

這部小說緣自於這樣長年的追查和探索，逐漸積累而成。我也藉由小說，陳述自己的飛行理念，並向早年消失於台灣的短尾信天翁致意，進而期待，牠們有朝一日的歸來。

這部小說的完成首先得感謝內人的鼎力協助，幫忙我查證、追探，解決諸多短尾信天翁行為的困惑。我也在此向長年前往鳥島研究的長谷川教授（Hiroshi Hasegawa）致以最大的敬意。感謝他的慨然允諾，提供諸多短尾信天翁的彩照，增添這本小說內容的豐富。同時，特別感謝居中聯繫的谷澤先生（Shigeo Yazawa）。由於他的熱心協助，付梓前方能順利取得這些精采的照片。透過這部小說的完成，我也逐步瞭解這種大洋棲息者的習性，認識地球上，一個遠方的孤獨小島，以及島上工作人員，長期觀察短尾信天翁的毅力和決心。