第一戰 白襪5 太空人3

從前，芝加哥有個麥可喬丹被封為神牛，現在，請把這個封號轉給芝加哥白襪隊的牛棚─原來白襪隊四大王牌巨投還不是王牌，他們牛棚裡的救援投手，才是王牌中的王牌。

這樣說是不是太誇張了？至少今天不是。

世界大賽的第一場，如果要我形容，我覺得是一場「奇怪」的比賽。我不知道風城芝加哥40-45度的華氏算不算冷，但是旗子是動得蠻劇烈的（也許是我的心在動）， 43歲的巨投Clemens是不會快樂在冷天氣投球的。他投得並不順手─或者應該說，並不順「腿」─快速球飆不出來，節奏投不出來，第一局被Dye撈出一個全壘打，那一球外角可能是失投偏高但Dye撈得漂亮，奇怪的是第二局，他好幾個打者都投到兩好三壞，雖然他都沒保送，但是都被撈出安打，三支安打失兩分，投球數54球，最後三振了Posednik，就跛著腳下去，原來他左大腿拉傷的舊傷復發。這是他八次世界大賽出賽以來最短的一次，只撐了兩局。大家最關心的當然是，他是不是能夠再出賽？

不過太空人隊失掉先發主投，比賽並沒有一面倒，相反的，是咬得非常緊的比賽，一局下白襪得一分，二局上「披著羊皮的狼」Lamb就打出全壘打，太空人追成1:1。二局下白襪隊變3:1領先，三局上太空人隊就追成3:3。白襪隊的主投Contreras的”forkball”（接近指叉球）好像也失了靈，快速球也一樣沒尾勁，還投了幾次觸身球。

接替Clemens的左投Rodriguez過於小心謹慎，從第三局投到第六局，竟然保送了五名打者，不過也只失了一分，白襪隊強打反而沒有能多搶分，直到八局下才從另外一名救援投手Springer手中再得一分。

而Contreas在第七局一開始觸身球保送Bagwell，一人出局後又觸身球保送Ausmus，眼看就要形成大局，幸好在季後賽攻守俱佳表現亮眼的三壘手Crede─他在第四局敲出全壘打─攔住Biggio三壘邊線的強勁滾地球，才化解了失分危機。

第八局上則是整場比賽最關鍵的一局，那時候分數還只是4:3，太空人隊Taveras一上來就敲出二壘安打，Contreas今晚的投球也結束了，教練Guillen換上救援投手Cotts。這個髮型看起來有點像搖滾明星的痞樣投手，季賽的自責分率ERA是全美聯最低的1.94，這個數字讓觀眾開始對白襪隊的牛棚有點概念了，不過季賽數字僅供參考，還是要看他投得如何。他一開始讓Berkman打出一壘安打，變成一三壘有人無人出局。我猜許多人都跟我一樣，覺得太空人隊要登陸壘包了。但是沒有。這位Cotts搖滾樂手，連續三振了強打Ensberg和Lamb。請叫他神牛。

嘿，沒想到這隻神牛還不算什麼。三振了兩個以後，總教練Guillen走到投手丘，用手勢比寬度比長度，「給我那個又高又胖的傢伙！」投得這麼好的Cotts投完兩人出局就下場，上來的是白襪隊的終結者Jenks，他果然又高又‧‧‧非常壯。他面對指定打擊Bagwll，第一球的球速是‧‧‧99英哩。對不起，這是他的第一球，也是他最慢的一球，他之後幾球，全部都是100英哩，球迷們，Bagwell的下場會是如何也不用我說了。他能打到球的影子就算厲害了。

九局下Jenks又三振了兩個，滾地球一個，其中一個三振不是速球而是slider還是breaking ball，所有太空人隊隊員看到這一球應該會倒抽一口氣，感覺芝加哥的空氣像冰一樣：投100英哩以上的投手還會投變化球？請叫Bobby Jenks超級神牛。

第一戰證明了一件事：白襪隊果然是能打硬仗，能打Pennant Race。而兩隻神牛的現身，更是震驚了太空。不過至少也有好消息：白襪隊的先發投手，也許不像前兩輪那麼難打，所以還有得打。在白襪隊主場第一戰輸掉，對太空人隊來說應該是可以預期的。

重點是，第一戰的象徵，「火箭」克萊門斯左大腿舊傷復發的「預言」：Clemens22會不會等於Apollo13？這恐怕才是太空人隊揮之不去的心頭陰影。 至於我個人的觀察，我倒覺得還很有得打，第一場並不表示白襪隊會一路衝到底，即使騎在神牛背上。