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明天會更好––談人的樂觀偏見

現代心理學研究一再指出：人的注意力、記憶、知識、自信心與因果認定等都有許多缺失，並不像多數人自認的那麼可靠。歸根究柢，人腦乃是生物為求生存，經過億萬年來的演化拼湊，才有如今模樣，與人為設計、聽指令行事… 閱讀全文

現代人的問題

現代社會出了問題；這一點，不需要什麼社會觀察家也看得出來。像現代交通更為便捷，人與人的距離卻似乎變得更遠；通訊設備讓人隨時保持聯繫，但人與人的感情並沒有更親密；各式各樣的聲光娛樂，填補不了人心的空… 閱讀全文

這是誰的細胞？ 希拉細胞的故事

距今六十年前， 美國巴爾地摩市一位年方三十、已生育五個孩子的黑人婦女亨莉耶塔•賴克斯（Henrietta Lacks）因罹患子宮頸癌來到約翰•霍普金斯大學附設醫院接受放射線治療。在開始治療前，一位值班的外… 閱讀全文

讓理性樂觀主義抬頭

世間事經常都有兩種不同看法，有人看好，有人唱衰；所謂一杯水是半滿還是半空的說法，早已是陳腔濫調。不過，面對不可知的未來，持悲觀看法的現代先知卻遠多於持樂觀看法的，這一點是古今中外皆同，不獨今日為然。 … 閱讀全文

太陽底下少有新鮮事

最近讀了丹布朗（Dan Brown）的新書《失落的符號》（The Lost Symbol），有點感想：任何作家想要複製先前成名之作，並能推陳出新、不落俗套，可是難上加難，因為「太陽底下少有新鮮事」。《… 閱讀全文

演化為何重要

下面這段文字，取自下列網站，作者是美國一所公立高中的圖書館館員。之前在回應網友留言時，曾經貼出，並說有空再翻成中文，如今終於得空，也算了樁心事。 演化之所以重要，是因為科學重要。太多人（包括… 閱讀全文

別聽老人言

讀了王榮霖部落格的〈李家同的一堂課〉，不免想起奧裔英籍科學家，也是諾貝爾化學獎得主培魯茲（Max F. Perutz, 1914-2002）的話：「別聽老人言。」（Take no notice of … 閱讀全文

形式與內容

學術論文給人戲稱現代八股文，理由是形式上有嚴格規範。其中尤以自然科學論文為最，按摘要、引言、方法、結果、討論與文獻引用等項目，依序排列，一項都不可少，也不能加。相較之下，社會科學論文的形式就沒那麼死板。 … 閱讀全文

火雞與恐龍

淑綺提出「火雞是恐龍後代」的問題，引起諸位網友熱烈討論，果然是理未易明，再加上隔行隔山，就算我等生物學出身者，對於考古學、古生物學，以及新興的演化發生生物學（evolutionary developmen… 閱讀全文

生物與物理

四月號的《科學人》有篇高涌泉的專欄文章，以〈當物理槓上生物〉為題，重述了當年物理學家湯姆森（William Thomson, 1824-1907，後封克爾文爵士 Lord Kelvin）以地熱計算地球… 閱讀全文

「多談些問題，少談些主義」

聯副近日刊登了兩篇黃光國教授的回應文章；其一是針對孫維新教授〈牛頓發現了萬有引力？〉（1/2）所寫的〈發明或發現請先問問牛頓〉（1/19），另一則是針對本專欄〈你懂多少科學？〉（1/19）所寫的〈科學… 閱讀全文

三談「公民科學素養」

「科學」這個名詞及其內容都是舶來品。現代科學發軔於十六世紀文藝復興時期，至今也不過四百多年歷史。雖說自明代起，就有西方傳教士將科學新知傳入中國，但在清末廢除科舉、開辦新學之前，學子讀的都是四書五經，寫的則… 閱讀全文

「雙盲試驗」與「宇宙起源」：YouTube影片觀賞

前文〈你懂多少科學？〉裡提到了宇宙起源的「大霹靂」（The Big Bang）理論，以及藥物實驗需要有安慰劑的對照組；從中引出「雙盲」（double-blind，執行與接受試驗雙方都不知道答案）設計的必要… 閱讀全文

「公民科學素養」評比

只要是有人的地方，就有評比。好比你比我高還是矮、年紀比我大還是小、賺得錢比我多還是少等等。再來，城市對城市、國家對國家、民族對民族的比較，也少不了：天然資源、歷史文化與人為建設，都可以比。還有就是比國民所… 閱讀全文

藥物臨床試驗為什麼要有對照組？還得雙盲？

前篇貼文引用了美國國家科學基金會（ NSF）的「公民科學素養」測驗，其中有一題問及藥物臨床試驗的做法，引起「有點奇怪」網友質疑，他的問題分兩部分，頭一個是： 「為何不是每個獨立的個體吃藥前與… 閱讀全文